Traduction et adaptation de l'article anglais de Ghost https://ghost.org/resources/independent-local-news/
Ghost a collaboré avec le Google News Initiative en 2021 pour soutenir leur bootcamp financé pour les éditeurs de nouvelles locales émergents. De nombreux participants dirigent aujourd'hui des publications de presse locales prospères, offrant des reportages uniques à leurs communautés.
Nous avons contacté trois de ces éditeurs, RANGE media, Madison Minutes et Sioux Falls Simplified, pour découvrir leurs 5 principales considérations pour construire un produit d'actualités locales indépendant de toutes pièces.
1 - Postulez à des programmes et subventions locaux ou régionaux
Construire une salle de rédaction indépendante à partir de zéro implique de nombreux éléments en mouvement. C'est pourquoi la plupart des médias locaux recherchent un soutien financier et stratégique au démarrage.
« Participer à un bootcamp a absolument été un catalyseur qui nous a aidés à nous lancer » — Megan Raposa, SF Simplified
Il existe de nombreux soutiens à choisir, notamment des bootcamps, des communautés, des subventions et des bourses. Les initiatives dédiées au renforcement de l'industrie des médias locaux comprennent LION Publishers, Indiegraf, The Knight Foundation, Google News Initiative, American Journalism Project et le Meta Journalism Project.
Rejoindre un bootcamp ou un atelier offre généralement des avantages à long terme, car la communauté ne se termine pas une fois le bootcamp terminé.
« Notre cohorte de bootcamp reste en contact, nous nous réunissons régulièrement pour partager des connaissances et des idées. Le journalisme est un sport d'équipe. C'est bien d'avoir d'autres personnes autour » — Luke Baumgarten, RANGE Media
2 - Planifiez votre modèle économique dès le premier jour
Un entreprise de presse locale réussie doit être durable, ce qui signifie que vous devez pouvoir étendre votre portée et générer des revenus afin de continuer à produire du journalisme de qualité.
Gagner de l'argent uniquement par le prix de vente d'un journal et en concurrençant sur un marché publicitaire compétitif s'avérait non viable, si bien que les éditeurs repensent leur modèle et leur connexion avec leur audience.
Aujourd'hui, les abonnements offrent une option plus durable à de nombreux éditeurs, grands et petits, mais ce n'est pas la seule option. En fait, de nombreux éditeurs combinent plusieurs sources de revenus. Quel que soit le chemin choisi, il est important de définir votre stratégie dès le premier jour.
Lors de sa première année, RANGE Media s'est concentré sur la construction d'un public d'abonnés gratuits, mais a ensuite découvert qu'avoir sa stratégie de modèle économique définie dès le début était un énorme avantage au moment de monétiser lors de la deuxième année.
— Luke Baumgarten, RANGE Media
Lorsqu'il a été temps de lancer une offre payante, RANGE a attiré 100 membres payants en quelques semaines, et compte désormais presque 400 membres payants. Un incroyable témoignage de tout le travail accompli et de la planification précoce.
Lors du lancement de Sioux Falls Simplified, Megan Raposa a investi dans des parrainages qui sont depuis devenus la principale source de revenus de la publication. En contactant des entreprises locales, Megan a établi des partenariats avec des sponsors prêts à payer pour faire raconter et partager leurs histoires à l'audience de SF Simplified.
— Megan Raposa, SF Simplified
Ce qui est unique dans l'approche de SF Simplified, c'est que plutôt que de placer des publicités arbitraires dans le contenu, Megan écrit des histoires intéressantes au nom de sponsors dont les valeurs sont alignées avec celles de SF Simplified. Cela a créé une source de revenus durable pour la publication, sans compromettre la qualité de son contenu.
3 - Lancez avec un produit minimum viable
Comme pour tout type de produit numérique, il est important de ne pas tomber dans le piège de vouloir construire toutes vos idées et tout rendre parfait avant de lancer. Cela consomme un temps précieux que vous pourriez utiliser pour mettre votre travail sur le marché tout en développant votre audience.
Pour la plupart des éditeurs indépendants, la durabilité n'est pas seulement une question d'argent, c'est aussi une question de temps et d'épuisement professionnel, c'est pourquoi il est crucial de prioriser ce qui va vraiment faire avancer les choses.
— Megan Raposa
Il est vrai que certaines recherches et planifications doivent se faire en amont (voir : planifier votre modèle économique dès le premier jour), mais une grande partie de ce processus sera continu et évolutif, il ne doit donc pas vous empêcher de commencer.
Cela s'applique non seulement à votre journalisme mais aussi à votre équipe. De nombreux produits d'actualités locales se lancent avec un ou deux membres fondateurs et développent l'entreprise en parallèle d'un travail à temps plein.
— Luke Baumgarten
Lorsque vous serez prêt à vous développer, les bourses sont une méthode courante pour obtenir le financement nécessaire à l'expansion de votre équipe durant les premières années, afin d'augmenter la portée et la profondeur de vos reportages.
Hayley Sperling et Sam Hoisington, le duo fondateur de Madison Minutes, ont commencé en travaillant à temps partiel, avant de décrocher une bourse qui a permis à Hayley de travailler à temps plein. RANGE Media, désormais une équipe de trois personnes, a également pu embaucher son premier rédacteur en chef à temps plein grâce à une bourse.
4 - Créez une déclaration de mission transparente
Les médias locaux soutiennent une communauté locale, et pour faire rallier votre communauté derrière votre travail, il est important de fournir un message clair sur ce que vous offrez.
Votre page "À propos" est l'une des pages les plus importantes de votre site web — un espace où vous pouvez faire savoir à votre communauté qui vous êtes, quelle est votre mission et ce qu'elle peut attendre de vous.
Ajouter une page "À propos" dans Ghost est aussi simple que de créer une nouvelle page, d'ajouter votre contenu et d'ajouter l'URL dans la navigation de votre site. Il est également possible de créer une page de bienvenue où les nouveaux abonnés arrivent lorsqu'ils s'inscrivent pour la première fois à votre newsletter.
Voici les principales considérations pour votre contenu "À propos" et de bienvenue
- Présentez qui vous êtes — Montrer les noms et visages derrière votre journalisme aide les lecteurs à se connecter à votre travail. Vous pouvez également choisir de partager des détails sur votre parcours, comment vous avez commencé et comment vous fonctionnez en tant que salle de rédaction indépendante.
- Partagez votre mission et vos valeurs — Quels sont les objectifs de votre journalisme local et quelles valeurs respectez-vous en tant que reporters ? C'est votre opportunité de vous démarquer, de prendre position pour ce en quoi vous croyez et de donner aux personnes qui partagent vos valeurs une raison de s'inscrire.
- Résumez la valeur que vous offrez — Votre contenu "À propos" est un excellent endroit pour mettre en avant la valeur que vous offrez à vos lecteurs et à votre communauté, et offrir une explication transparente de ce que les gens obtiendront en s'abonnant en tant que membres gratuits ou payants. Un excellent exemple de valeur forte est d'aider les gens à gagner du temps tout en restant informés de ce qui se passe dans leur région.
5 - Exploitez les canaux de croissance
Toutes les entreprises dépendent de canaux marketing pour se développer. C'est là que vous donnez suite à votre modèle économique et le mettez en action.
La plupart des entreprises auront un ou deux canaux marketing qui stimuleront la majorité de leur croissance. En tant que petite entreprise indépendante, il est important de comprendre ce qui fonctionne pour vous et de concentrer votre énergie là-dessus. Voici les deux principaux canaux marketing pour les médias locaux :
Demander le soutien des lecteurs
Demander directement à votre audience de soutenir financièrement votre travail peut sembler difficile, mais si vous créez quelque chose que vos lecteurs apprécient vraiment, cela peut aussi être un moyen efficace et gratifiant de développer votre entreprise.
Hayley et Sam ont défié les lecteurs de Madison Minutes de se mobiliser pour soutenir leur newsletter quotidienne gratuite, leur permettant de continuer à offrir un excellent produit.
Dans le mois qui a suivi leur demande directe de soutien financier, Madison Minutes a constaté une augmentation de 40% des membres payants et une hausse de 44% de leurs revenus récurrents mensuels.
— Sam Hoisington, Madison Minutes
La clé du succès lorsque vous demandez directement un soutien est de rendre extrêmement clairs votre demande et ses raisons :
- Réitérez la valeur. Rappelez à votre audience ce que propose votre reportage, en soulignant ce qu'ils manqueraient si vous arrêtiez de publier.
- Soyez précis. Fixez un objectif commun auquel votre communauté peut participer, comme le nombre de membres payants, et surtout, expliquez précisément ce que les lecteurs obtiendront une fois cet objectif atteint.
- Soyez transparent. Partager des aperçus en coulisses de votre entreprise aide votre audience à mieux comprendre votre demande. Par exemple, si vous travaillez à temps plein ou si vous embauchez de nouveaux rédacteurs, partagez ce contexte.
- Demandez plus d'une fois. Donnez à votre audience plusieurs opportunités de considérer votre demande. Le succès de Madison Minutes résulte de l'envoi de cinq emails de campagne de collecte de fonds, en plus des demandes intégrées dans la newsletter quotidienne.
Communauté
Il existe de nombreuses façons de faire découvrir votre travail à un public plus large dans votre région sans lancer de coûteuses campagnes publicitaires sur les réseaux sociaux, car vous avez l'avantage d'avoir une communauté locale ciblée.
Participer à la communauté aide à faire connaître votre travail et à établir la confiance. Par exemple, pensez à faire des apparitions sur des podcasts ou des radios locales, à vous impliquer dans des communautés en ligne et à participer ou organiser des événements en présentiel.
